Seaxburh de Wessex: La Monarca del Reino de los Gewisse
A.D. 672. Her forðferde Cenwalh cyning, t Seaxburg his cwen rixode æfter him an gear.
- Crónica Anglosajona.
En los anales de la historia anglosajona, pocos nombres femeninos destacan en las listas de monarcas. Uno de ellos, notable por su rareza y por el silencio que lo rodea, es el de Seaxburh, reina de Wessex en el siglo VII. Su breve reinado, documentado en la Crónica anglosajona, representa uno de los escasos ejemplos de una mujer que gobernó por derecho propio en una época dominada por el poder masculino.
Una Reina en Tiempos de Cambio
Seaxburh —también conocida como Reina de los Gewisse, nombre temprano del pueblo que posteriormente gobernaría Wessex— ascendió al trono tras la muerte de su esposo, el rey Cenwalh, en el año 672. La Crónica anglosajona, fuente principal para este periodo, afirma sin ambigüedad: “Este año murió el rey Cenwalh, y Sexburga, su reina, reinó un año después de él”. Sin embargo, algunos estudiosos sugieren que su gobierno pudo haber durado más, dado que no se registra un nuevo monarca hasta el año 674.
El hecho de que Seaxburh aparezca en las listas reales como monarca legítima la convierte en un caso excepcional. Sucesoras y consortes reales son mencionadas ocasionalmente en las crónicas, pero ninguna otra mujer aparece como soberana por derecho en los registros de Wessex. En este sentido, Seaxburh rompe un molde que pocas mujeres de su tiempo lograron desafiar.
Entre la Historia y la Ambigüedad
La figura de Seaxburh, no obstante, no está exenta de controversia. El historiador Beda el Venerable, escribiendo varias décadas después de los hechos, omite deliberadamente su nombre al referirse al periodo posterior a la muerte de Cenwalh. Según Beda, tras la desaparición del rey, "sub-reyes tomaron para sí el gobierno del reino", lo que sugiere un escenario político fragmentado y posiblemente inestable.
Esta omisión ha llevado a algunos académicos a plantear que Beda podría haber considerado ilegítimo el matrimonio de Seaxburh con Cenwalh. El rey, en un gesto político que causó tensiones regionales, había repudiado a su primera esposa —hermana del rey Penda de Mercia— para casarse con Seaxburh. En la óptica de Beda, figura central de la cristiandad inglesa, esta acción pudo haber deslegitimado no solo el matrimonio, sino también cualquier reclamo al trono derivado de él.
Sucesión y Silencio
Hacia el año 674, Seaxburh fue sucedida por Æscwine, descendiente de Ceolwulf, tío abuelo de Cenwalh. La transición sugiere un retorno al linaje colateral masculino, quizás como forma de restaurar el orden o legitimar el nuevo gobierno. Con ello, la breve pero significativa experiencia de Seaxburh como reina gobernante quedó relegada a una línea en la Crónica y a siglos de olvido.
Legado
Aunque su reinado fue breve y su memoria se vio eclipsada por cronistas que preferían el relato de una monarquía exclusivamente masculina, Seaxburh representa un momento singular en la historia del poder femenino en Inglaterra. Fue una mujer que, en medio de una estructura patriarcal y turbulenta, logró ejercer la autoridad regia. Su inclusión en las listas reales no solo atestigua su existencia, sino que plantea preguntas sobre cuántas otras mujeres, cuyas historias no fueron registradas o fueron deliberadamente silenciadas, también jugaron roles clave en los primeros reinos ingleses.
Cenwalh 🔙 Reina de Wessex (672-674) 🔜 Cenfus
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